E fogalmat S. Freud alkotta a thébai király, Ödipusz története alapján, aki tudtán kívül megölte apját és saját anyját, Iokasztét vette feleségül. A freudi pszichoanalízis elméletei szerint szinte minden gyermek „beleszeret” az ellenkező nemű szülőbe úgy 4-5 éves kora táján, míg a másik szülőféllel indulatosan viselkedik.

Az ember partner nélkül is el tud jutni a szexuális kielégülésig, ez az emberi szexuális viselkedés, magatartás egyik formája.

Az embernél genetikailag meghatározott, a környezet, a nevelés által befolyásolt, szexuális cselekvésre, viselkedésre irányuló belső hajtóerő.